Хольда - это...

(нем. Holda), фрау Холле, Перхта, Берта, в германской низшей мифологии рождественский персонаж. Старуха-ведьма (у южных немцев, австрийцев), проносящаяся в новогодние ночи по небу во главе дикой охоты (ср. воплощения зимы и смерти типа славянской Марены, а также обычай «жечь фрау Холле» - разжигать новогодний огонь), или, напротив, добрая женщина в белых одеяниях, разносящая подарки хорошим людям и наказывающая плохих, особенно нерадивых прях (ср. австрийских ряженых - «красивых и ужасных перхт» с зооморфными чертами). X. - покровительница младенцев, умерших некрещёными. Реликты древнего образа божества природы - связь X. с источниками, где, по некоторым поверьям, она обитает, и атмосферными явлениями: когда X. выбивает перину - идёт снег, когда после долгих дождей появляется солнце - X. сушит своё покрывало и т. п. Ср. также Бефану.
М. ю.